Arabica o Robusta? Origini, caratteristiche e differenze delle due specie di caffè

Cosa si intende per Arabica e Robusta?

Arabica e Robusta sono le due specie, o tipologie, più coltivate per il consumo di caffè. L’Arabica è senza dubbio la specie di chicco più prodotta. È stata scoperta originariamente nelle foreste d’alta quota dell’Etiopia e deriva da una pianta nota con il nome scientifico di Coffea Arabica. Il chicco di caffè Robusta è invece una specie che proviene dalla pianta di Coffea Canephora. La sua produzione ammonta a circa il 30% di quella totale mondiale. Deve il suo nome al fatto che le piante sono effettivamente più robuste, possono quindi crescere in una varietà di ambienti più ampia e sono meno soggette alle malattie.   

“Quelle più note sono Coffea Arabica e Coffea Canephora (Robusta) ma esiste anche una terza specie coltivata, Coffea Liberica, che ha una piccola percentuale di coltivazione ma che potrebbe in futuro avere più spazio date le sue caratteristiche di adattabilità al cambiamento climatico. E moltissime altre che al momento non sono coltivate ma non meno importanti per la ricerca” ha spiegato a noi di The Blender Cristiano Portis, Origins Selection & Coffee designer 1895 by Lavazza. 

Che differenza c’è tra il caffè Arabica e Robusta?

Ancora Portis: “In tazza le diverse specie di Coffea hanno caratteristiche organolettiche differenti, ognuna con le proprie peculiarità. In passato e ancora in una certa misura oggi, si tende a parlare della Coffea Arabica come dolce e aromatica e la Coffea Robusta come aspra e amara. In realtà entrambe le specie quando sono valorizzate al meglio possono regalare in tazza caratteristiche positive e complementari.”  

Quale tra le due miscele contiene più caffeina?

Se i chicchi di Robusta hanno un contenuto di caffeina pari al 2,7%, l’Arabica ne contiene quasi la metà, con una percentuale dell’1,5%. Robusta è quindi la miscela che contiene più caffeina (anche se l’Arabica è la più diffusa) ed è riconoscibile per via di un gusto forte e aspro, eppure intenso, dato proprio dall’elevato contenuto di caffeina (fonte: sito Lavazza.it).  

Quale scegliere tra Arabica o Robusta?

L’Arabica è ritenuta una varietà pregiata per il suo gusto più delicato, le sfumature dolci e le note percettibili di frutta e cioccolato, ma i chicchi di Robusta, più amari, sono comunque altrettanto apprezzati. La scelta tra Arabica e Robusta è, prima di tutto, una questione personale, legata alle preferenze di ciascuno o all’equilibrio perfetto, se si pensa a una miscela che unisca la dolcezza dell’Arabica e l’intensità della Robusta, per una tazzina che soddisfi ogni sfumatura del gusto personale.